La revista de noticias "Der Spiegel" otorga un premio literario que está destinado principalmente a beneficiar sus propios intereses.

En las librerías, dondequiera que haya novelas o libros de no ficción apilados, también los encontrarás: pegatinas rojas con la leyenda «Éxito de ventas de SPIEGEL». En otras palabras: compra este libro. Ha vendido tan bien que hasta el comprador más indeciso quedará satisfecho.

Las listas de libros más vendidos no mienten, y sin embargo, también son un testimonio del trabajo de todos aquellos en los departamentos de marketing de las editoriales que hacen posible el éxito de los libros. La revista semanal alemana "Der Spiegel" ha dado un paso más allá en su estrategia de marketing, añadiendo algo más a su omnipresente pegatina roja: el Premio Literario "Spiegel".

Una especie de manual de instrucciones explica el propósito del premio. Se titula: «Por qué "Der Spiegel" reconoce la literatura excepcional». Resulta evidente que el término «reconoce» puede ser una exageración. A menos, claro está, que uno considere un honor en sí mismo ser calificado como bueno por «Der Spiegel». El grupo editorial no ofrece ningún premio en metálico. Y, sin embargo, el año pasado generó unos ingresos totales de más de 255 millones de euros.

En cambio, se está desarrollando una especie de espiral descendente de humillación. Veinte novelas publicadas en 2025 figuran en la lista de finalistas del premio literario. Desde principios de noviembre, la lista se ha ido reduciendo hasta llegar a las tres supuestas mejores novelas. Ya se sabe que el autor suizo Jonas Lüscher, con «Destino encantado», lamentablemente solo alcanzó el puesto 20; la autora alemana Verena Güntner, con «Médula», el 19; y el autor estadounidense Percival Everett, con «Dr. No» , el 18.

¿Recibirán los autores un certificado de «Der Spiegel» por esto? ¿Y qué sucederá después? ¿Acaso autores como Yasmina Reza, Rachel Kushner, Mieko Kawakami o Dorothee Elmiger temen ahora que sus novelas no sean lo suficientemente buenas para que «Der Spiegel» las incluya entre las diez mejores? La novela «Abschied» (Adiós) de Sebastian Haffner también figura en la lista. Sin embargo, su preocupación será menor, ya que lleva veintiséis años muerto.

No se dejen engañar. Con su nuevo premio literario no monetario, «Der Spiegel» simplemente se está promocionando. La revista política ya utiliza la pegatina «SPIEGEL Bestseller» en los libros como publicidad gratuita. Quizás este premio recién inventado genere aún más pegatinas. Junto a «SPIEGEL Bestseller» se leerá entonces «20.º puesto en el Premio Literario SPIEGEL». Las editoriales deberían cobrar por ese espacio publicitario.

Para la creación del nuevo premio, se ideó una justificación: simplemente tenía que existir. Aunque solo fuera porque era el único que incluía no solo literatura alemana, sino también literatura en otros idiomas. Un aplauso para el jurado de siete miembros —todos ellos personas respetables, por cierto— que examinaron decenas de miles de títulos de ficción alemanes e internacionales desde 2025 para seleccionar las obras merecedoras del premio.

Próximos pasos: El número 48/2025 de «Der Spiegel» presentará los tres mejores libros. El ganador se anunciará el 20 de noviembre en las oficinas de «Der Spiegel» en Hamburgo. Al menos el grupo editorial está siendo honesto. En su página web se puede leer: «La marca lleva décadas firmemente establecida en el mercado editorial alemán gracias a las listas de los libros más vendidos de "Der Spiegel". Ahora, el Premio Literario "Der Spiegel" pretende reforzar aún más este vínculo. Se centra en la ficción publicada en Alemania este año».

Eso es totalmente indiscutible. El enfoque no está en la literatura, sino en la autorreflexión de "Der Spiegel". Como ya dije: eso también se llama marketing.